低血糖とは、血液中のブドウ糖濃度が正常より低下した状態を指します。ブドウ糖は脳や筋肉の重要なエネルギー源のため、不足すると元気消失、ふらつき、震え、意識障害、けいれんなどの症状が現れます。 

原因の一つは摂取不足・消費過多です。食事量が少ない、長時間の絶食、激しい運動などにより、体内の糖が消費されすぎると低血糖になります。特に子犬・子猫は発症しやすい傾向があります。  

次に基礎疾患が関与する場合です。肝臓の病気では糖の貯蔵や放出がうまくできず低血糖を起こします。膵臓の腫瘍（インスリノーマ）では、血糖を下げるホルモンであるインスリンが過剰に分泌されます。また、副腎皮質機能低下症などの内分泌疾患、重度感染症や腫瘍でも低血糖がみられます。

さらに、糖尿病治療中のインスリン過量投与や、キシリトールの誤食なども低血糖を引き起こすことがあります。